Poco después de crear Herbolario para animales, supimos de la existencia de un documental estadounidense que estaba revolucionando el panorama de la alimentación de perros y gatos. Era 2016 y el documental se llamaba Pet Fooled. En breve, trata de cómo la mala calidad de los piensos conlleva el deterioro e incluso muerte de animales, y advierte del engaño al que inducen muchas etiquetas que aseguran que esa comida es natural. Incluye declaraciones de veterinarias como Karen Shaw Becker que abogan por la dieta natural cruda, la llamada BARF (Biologically Appropriate Raw Food). En nuestro país unas pocas veterinarias y nutricionistas fueron pioneras en la difusión de los beneficios para la salud de perros y gatos de la dieta BARF, una de ellas es Verónica Vicent Cruz, la persona detrás de Naturzoo. Verónica asegura: «la dieta natural es beneficiosa en cualquier dolencia». La conocemos desde hace muchos años y en nuestra web puedes encontrar sus libros: “Dieta BARF para perros” y “Dieta BARF para gatos”. Por eso, hemos decidido charlar con ella, seguro que te resulta interesante conocer su punto de vista.
¿Nos puedes comentar en breve cómo ha sido tu trayectoria profesional y cuál es tu actividad actual?
Pues todo comenzó gracias a mi perra Sookie, ella no cogía peso, era un pastor alemán de 21kg cuando debía pesar 30kg, ningún pienso le sentaba bien, así que investigué en foros (en esa época no había redes sociales 
) y encontré algo de información sobre la dieta BARF y me lancé.
A raíz de eso organicé un blog para ir contando lo que iba aprendiendo y resultó que me empezó a seguir mucha gente, así que continué formándome y ese blog se acabó convirtiendo en mi página web Naturzoo.com.
Actualmente me dedico a la nutrición animal, hago dietas personalizadas, para perros y gatos, y también para algún hurón y erizo. Sobre todo elaboro dietas para animales con patologías. Les retiramos el pienso y les damos alimentos reales, naturales y suplementación. Y mejoran 
También realizo cursos, tengo un aula virtual, he escribo dos libros… y lo último es la Naturneta, un proyecto nuevo en el que, gracias a una furgoneta comercial, quiero intentar llegar a más puntos de España y fuera de ella. El objetivo es ayudar a más animales, hacer formaciones y sobre todo quiero presentar a personas que están haciendo las cosas muy bien respecto al mundo de la nutrición animal.
Marcas de comida, veterinarios, tiendas como Herbolario para animales, educadores, fisios, acupuntores… que la gente conozca estos negocios porque se lo merecen.
Eres una pionera en España en la difusión de la dieta BARF y publicaste tus libros sobre dieta BARF para perros y para gatos hace casi diez años, ¿cómo ves la evolución de la dieta natural entre l@s tutor@s de perros y gatos?
Madre mía, ¿ya han pasado tantos años? Cuando me lancé a realizar el libro “Dieta BARF para perros” fue porque veía que la gente siempre preguntaba lo mismo y que podía darles toda la información en él para que les fuera más sencillo de lo que fue para mí, y así lo hice.
Tuvo una acogida increíble y aún la sigue teniendo, y por eso después lancé “Dieta BARF para gatos”, para que estos pobres olvidados, ¡también pudieran tener su oportunidad de dejar el maldito pienso!
Realmente empecé en el “mundo natural” con mi perra hace 16 años y, a día de hoy, el cambio ha sido bestial, ha aumentado exponencialmente el uso de dietas naturales frente a los piensos y no imaginas la alegría de formar parte de este cambio.
Cada día hay más preocupación por lo que comen nuestros peludos, al igual que por lo que comemos nosotros y eso se nota y también repercute en su salud y longevidad, por supuesto.
Y como anotación curiosa diré, que las mujeres son las que más evolucionan y dan el paso, aunque también hay tutores masculinos, pero menos.
¿Ha aumentado lo suficiente el conocimiento de los beneficios de la dieta natural entre los veterinari@s? En este sentido, ¿colaboras con profesionales veterinarios en algunos casos o cómo es tu relación con ell@s?
Pues sí, tengo la suerte de colaborar cada vez con más veterinarios y es un gustazo. Algunos porque están convencidos de que la dieta natural es lo mejor desde el principio, estos son los más fáciles. También colaboro con otros más reacios, pero que gracias a que tienen pacientes míos y han visto los cambios a mejor que supone la dieta natural, sobre todo en enfermedades, al final abren los ojos y me remiten a muchos más pacientes.
De hecho, muchas veces tengo casos de pacientes que ellos ya no saben por dónde atacar y me los mandan a ver qué puedo hacer yo.
Los beneficios están ahí. Los ven en el día a día, se trata de animales enfermos renales, hepáticos, epilépticos, y mil cosas más, todos mejoran con dietas naturales.
También os puedo hablar de mi perra, pastor alemán/mali que falleció hace poco con 16 años, una edad elevada para este tipo de perros. Y no es el único caso, tengo pacientes caninos y felinos de más de 20 años.
¿Cuáles son en tu opinión las claves para el éxito de una transición de pienso a dieta natural en un perro o gato?
¡Lo más importante es la paciencia! Es la clave para cualquier cambio de alimentación, la gente tiene prisa por todo en este mundo y no es diferente para el cambio de dieta, por lo que acaban teniendo problemas digestivos.
Tampoco ayudan las marcas de comida que no avisan de que es necesaria una transición y que hay que ir añadiendo cosas despacio, desde una dieta blanda, eso me da mucha rabia porque luego la gente deja la dieta porque no le sienta bien a su animal, culpando la comida y el problema es no haber sido bien asesorad@.
Además, efectivamente podemos beneficiarnos de suplementos naturales como probióticos y otros productos naturales para ayudar con la desintoxicación.
Entre las razones que nos dan las personas que no deciden dar el paso a la dieta natural para sus perros y gatos es que no tienen tiempo y que es una alimentación muy cara, ¿qué les dirías?
Pues lo primero que les diría es que no solo están invirtiendo en su alimentación, están invirtiendo en salud, longevidad y calidad de vida. Con la dieta natural, las visitas al veterinario se reducen a las rutinarias, vacunas y poco más, por lo que también se ahorra por ese lado.
El no tener tiempo ya no es un problema con las marcas comerciales que existen, aunque hay que tener cuidado porque no todas son buenas. Recomiendo huir de las excesivamente baratas.
Al final, cuando ves a perros y gatos comiendo y disfrutando… es que te encanta hasta prepararlo tú, poner ese toque de cariño en el cuenco y ver cómo te lo agradece cuando acaba de comer.
De todas formas, si a alguien le parece cara una dieta natural, cruda o triturada, siempre hay alternativas naturales mejores que el pienso, comidas deshidratadas o latas de calidad. O, por lo menos, una dieta mixta con pienso, pero, por favor, no le deis a vuestro perro o gato esas bolitas insulsas. Os lo agradecerán y empezareis a ver cambios.
Según tu experiencia, ¿qué problemas de salud mejoran significativamente con un cambio de nutrición?
Todos. Tengo pacientes obesos, diabetes, cushing, epilepsia, renales y hepáticos (los más frecuentes) y, por supuesto, con problemas digestivos como IBD, intolerancias y alergias. Es que todo puede mejorar con dieta natural.
Además de adoptar una nutrición natural, ¿recomiendas reforzar en ciertas dolencias o etapas de la vida del animal, o como prevención la toma de remedios herbales y/o suplementos nutricionales?
Por supuesto, yo no soy partidaria de dar mil suplementos en la dieta, a veces ves fotos que tienen más suplementos que comida, pero claro, queda chulo en redes sociales .
Pero sí hay que valorar la etapa de la vida de tu animal. Si es senior, de deporte o si sufre alguna patología, ya que no solo se modifica la dieta, sino que se añaden suplementos específicos para cada dolencia, problemas articulares, cognitivos, ayuda digestiva, etc.
Incluso con los cambios climáticos, hay perros sensibles que pueden ponerse malos enseguida. En esos casos, se puede reforzar el sistema inmune por temporadas, al final es adaptarse a cada peludo y su situación, no todo vale para todos.
En Herbolario para animales escogemos marcas que aseguren los ingredientes naturales y ecológicos siempre que sea posible. También que estén elaborados por empresas con larga experiencia en productos para animales para que sean seguros y palatables. ¿En qué te fijas tú a la hora de escoger un suplemento nutricional?
La verdad es que ya tengo mis preferencias de marcas porque a lo largo de estos años, me ha tocado utilizar esos suplementos con mis animales, así pues, los testo con ellos y si me gustan los recomiendo.
Me fijo en que sean naturales, por supuesto, me gusta mucho mirar la composición, que no lleven subproductos, intentar que no tengan aromatizantes o saborizantes ni porquerías así, porque generalmente no viene de fuentes sanas, no son naturales del todo. Luego siempre hay que tener un poco de perspectiva hacia el tutor@ y su bolsillo. Así que siempre intento remitirles a tiendas de mi confianza que, además suelen hacerles descuentos para facilitarles un poco todo (como ocurre con vosotras )
Nos gustaría conocer tu opinión/experiencia sobre algunos de los productos que más nos solicitan en nuestro herbolario:
CBD: utilizo muchísimo el CBD. Me sirve para problemas conductuales, miedos, ansiedad, reactividad, pero además tiene más funciones. Por ejemplo, se usa en cushing para reducir el cortisol y funciona genial, en epilepsia para reducir crisis convulsivas y también es antitumoral, digestivo, antiinflamatorio, tiene muchas propiedades.
Hongos medicinales: son unos suplementos que me encantan, adaptados se pueden usar en muchas patologías y van fenomenal.
Artemisa annua: la uso en todos los pacientes con leishmania, excepto si toman Glucantime. Pero, aparte, la artemisa annua tiene muchas buenas propiedades para otras cosas: antiinflamatoria, antioxidante, etc.
